Située à l'extrémité orientale du continent asiatique, la Corée du Sud est composée de la partie méridionale de la péninsule coréenne et partage une frontière avec la Corée du Nord, tout en étant séparée de la Chine à l'ouest par la mer Jaune et idéalement située à quelques minutes en ferry du Japon à l'est. Avec une population de 48,8 millions d’habitants, la Corée du Sud est un pays très homogène dont presque tous les habitants s'identifient comme étant d'origine coréenne.
Les pensées immédiates qui viennent à l'esprit en imaginant le pays sont celles des gratte-ciel ultramodernes, des gadgets high-tech et d'un style de vie non-stop, et bien que cela soit vrai pour ses centres urbains, les traditions anciennes du pays sont perpétuées à la campagne ; des vacances en Corée du Sud seront certainement une expérience de contraste. On y trouve un grand nombre de palais et de forteresses bien conservés de l'époque des dynasties coréennes, comme l'épique forteresse Namhansanseong, qui montre que malgré une urbanisation si caractéristique de ce pays, on a conservé des éléments de beauté antique.
D'autre part, l'extrême modernité de sa capitale, Séoul, est visuellement et sensuellement frappante. C'est un centre financier de premier plan, densément peuplé et connu pour sa culture K-Pop, son métro high-tech, ses gratte-ciel épiques et son architecture moderne, comme le futuriste Dongdaemun Design Plaza. Les autres grandes villes sont la ville portuaire de Busan et l'ancienne capitale spirituelle de la dynastie Joseon, Jeonju.
Une des destinations touristiques les plus insolites au monde, la Corée du Sud est une destination de rêve pour les voyageurs intrépides. Depuis la séparation avec la Corée du Nord en 1948, le pays est devenu l'un des pays les plus riches d'Asie. Une visite de la Corée du Sud sera sans aucun doute un tourbillon de sens, une révélation culturelle et un aperçu passionnant d'un pays moins connu.
Histoire de la Corée du Sud
Aux premières années de l'histoire de la Corée du Sud, plusieurs royaumes concurrents ont été unifiés dans la péninsule coréenne, gouvernée par de nombreuses dynasties pendant plus de mille ans, dont la dernière, la célèbre dynastie Joseon, a duré exceptionnellement longtemps, son règne allant de 1392 à 1910. Au cours de cette période, la Corée a eu des contacts limités avec les nations extérieures, une stratégie qui a été établie afin d'éviter les conflits.
À la fin du XIXe siècle, des puissances extérieures à l'Occident, comme les États-Unis et la Grande-Bretagne, ont fait un certain nombre d'efforts pour ouvrir le commerce avec la Corée, conscients de la richesse de ses ressources et de son emplacement privilégié. Ce qui a entraîné la colonisation de la péninsule coréenne par l'Empire japonais, désireux d'imposer sa langue et sa culture aux populations locales. Ils ont également accru l'industrialisation du pays et, pendant la Seconde Guerre mondiale, de nombreux Coréens se sont battus aux côtés des Japonais contre les puissances alliées.
Cette époque de l'histoire coréenne est particulièrement intéressante, et les personnes qui visiteront la Corée pourront remarquer l'influence de la culture japonaise sur le pays et les vestiges des traumatismes endurés encore présents dans les mémoires de nombreux Sud-Coréens. En 1945, la Corée a été divisée en deux, par les États-Unis et l'Union soviétique, le Sud restant fidèle aux États-Unis, tandis que l'Union soviétique établissait Kim II Sung comme le premier dirigeant de la République populaire démocratique de Corée, ou Corée du Nord comme on l'appelle généralement.
Cette division a conduit à la fameuse guerre de Corée, qui a coûté environ 2 millions de vies humaines et a abouti à la création d'une zone démilitarisée entre les deux nations après la fin du conflit en 1953. Depuis ce tournant décisif, et malgré les troubles, les soulèvements et l'insatisfaction de certains groupes de la population au cours des années suivantes, la Corée du Sud s'est attachée à devenir un pays riche et high-tech, accueillant les Jeux Olympiques de Séoul en 1988 et adoptant la fameuse "politique du soleil" envers son voisin du Nord.
Kim Dae Jung, qui a proposé cette politique, a reçu le prix Nobel de la paix en 2000 pour sa mise en œuvre réussie et l'amélioration des relations avec la Corée du Nord. Si vous avez toujours été fasciné par la politique et l'histoire de la péninsule coréenne, un tour en Corée du Sud vous offre l'opportunité de vous rapprocher de l'histoire vivante de la région.
La culture en Corée du Sud
La Corée du Sud a une identité culturelle distincte en raison d'un certain nombre de raisons telles que la nature homogène de ses populations, les politiques isolationnistes et la nature montagneuse de son territoire. La langue et la cuisine de la Corée du Sud la distinguent des autres nations asiatiques par ses spécialités uniques et une langue si distincte qu'elle n'a aucun lien avec une autre famille linguistique.
Un voyage en Corée du Sud vous donnera l'occasion d'entrer en contact avec une culture différente de tout ce que vous pourrez trouver ailleurs dans le monde. Sous la longue dynastie Joseon, la philosophie du néoconfucianisme dominait et des valeurs telles que l'importance primordiale de l'éducation et la valeur accordée au dur labeur perdurent encore aujourd'hui.
L'exportation culturelle la plus célèbre du pays est sans doute sa musique K-Pop énergique, qui a récemment attiré l'attention du monde entier avec ses succès accrocheurs. La Corée du Sud possède également une culture télévisuelle et cinématographique riche et les K-Dramas produits localement y sont plus populaires que toutes les importations hollywoodiennes. Un forfait vacances en Corée du Sud est le moyen idéal pour s'imprégner de la culture exubérante et fraîche de ce trésor asiatique peu connu.
La nature en Corée du Sud
Avec un terrain essentiellement montagneux, la plupart des destinations les plus visitées de la Corée du Sud se concentrent sur les centres urbains, souvent situés entre les grandes montagnes qui caractérisent le pays. Malgré cela, la Corée du Sud possède en fait un environnement naturel fantastique si vous êtes prêt à vous aventurer hors des sentiers battus et loin de la métropole tentaculaire de Séoul, point de départ de la plupart des circuits en Corée du Sud.
Environ 3 000 îles minuscules et en grande partie inhabitées sont disséminées le long de la côte du pays et leur environnement intact abrite l'une des meilleures biodiversité de la Corée du Sud. La plus grande est l'île de Jeju, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, connue pour son paysage volcanique de cratères et de coulées de lave et son volcan en sommeil, le mont Hallasan. Les habitants du pays visitent souvent l'île pour profiter des stations balnéaires de sa côte.
Le parc national de Seoranksan est une autre attraction naturelle incontournable, avec ses sommets montagneux brumeux, ses sources thermales, sa forêt dense, ses formations rocheuses uniques et ses nombreux temples anciens, qui donnent à la région un aspect nettement spirituel. Le parc national possède un certain nombre de sentiers de randonnée bien balisés et est l'endroit idéal pour tomber amoureux d'une expérience sud-coréenne alternative. Malgré un climat généralement humide et subtropical, avec des températures estivales très chaudes, les hivers en Corée du Sud peuvent être exceptionnellement froids, en raison des vents sibériens, et les chutes de neige sont fréquentes.
Des stations de ski comme Pyeongchang dans les montagnes Taebaek proposent des infrastructures pour le ski exceptionnelles et transforment des vacances en Corée du Sud en hiver en une perspective passionnante. C'est là qu'ont eu lieu les Jeux olympiques d'hiver de 2018, où les athlètes nord-coréens et sud-coréens ont défilé sous le même drapeau.
Destination de vacances remarquable, la Corée du Sud est un monde d'opportunités pour les voyageurs intrépides désireux de s'aventurer hors des sentiers battus. Située à proximité du Japon, la Corée du Sud vous invite à vous laisser enchanter par la technologie de la ville moderne de Séoul, à retracer l'histoire à travers ses temples anciens et sa zone démilitarisée, et à rechercher des vues spectaculaires depuis ses hautes terres atmosphériques. Une visite de la Corée du Sud vous invite à céder à votre curiosité et à la découvrir par vous-même.
